注意，脱氧核糖核酸（DNA）和核糖核酸（RNA）：这不是关于你的一切。地球生命可能始于一点儿TNA——一种迥然不同的物质。

由于RNA可以瞬间完成很多事情，研究生命起源的科学家一直认为最早的遗传物质。但是研究人员发现，一种名为T

NA的类似化学物质能够履行RNA的一个关键功能。这令人对RNA是最早遗传物质的说法产生疑问。实际上，第一种生命形式可能使用了一种混合遗传物质。
目前，坠子一些病毒，大多数生命用DNA存储信息。用RNA执行DNA的编码指令。不过，许多生物学家认为，最早的生命形式用RNA完成所有事情，DNA很少或不发挥作用。
有关这个“RNA世界”假说的一项关键证据是，RNA是多面手。它即可以存储遗传物质也能充当一种酶，这看起来似乎使其成为最初产生生命的理想分子。

眼下，TNA看起来同样能干，不过目前尚未在自然界发现TNA。

TNA主体的糖与RNA和DNA不同，TNA使用苏糖，RNA使用核糖，DAN使用脱氧核糖。美国亚利桑那州立大学的约翰•查珀特说，这赋予TNA一个关键优势，即它是一种小于核糖和脱氧核糖的分子。这有可能使TNA更容易形成。

目前，查珀特及其同事创造了一种叠成三维形状的TNA分子，并将其固定在一种特定蛋白质上，这些是创造一种TNA酶的关键步骤。这种酶能像RNA那样控制化学反应。
研究小组取用一组TNA，然后借助于一种蛋白质让它们逐渐演化。经过 3代后，出现了一种具有像酶一样复杂折叠形状、而且能与蛋白质结合的TNA。

不过，这并不意味着TNA是最早的遗传物质。查珀特认为，TNA很可能不是，唯一的原因是早期地球的化学构造太复杂，以至于TNA无法独自出现。相反，在一种遗传混沌状态中很可能形成了多种不同的遗传物质。查珀特说：“最可能的情形是，大自然尝试了许多不同的东西。”

这与诺贝尔奖得主、哈佛大学的杰克•绍斯塔克及其同事的最新研究结果一致。他创造了半DNA半RNA的镶嵌型核酸，其中一些可以与目标分子相结合，就像醒珀特的TNA一样。
但是，混沌世界假说是有问题的。首先，在现代有机特中没有TNA及其同类物的踪迹。两者，英国剑桥医学研究委员会分子重重学实验室的约翰•萨瑟兰说，虽然TNA看起来比RNA简单，但我们不能确定在大约40亿年前它是否更容易形成，因为实际上没有人在生命开始前的地球环境下创造TNA.