高频电刀是利用RF（Radio Frequency）射频原理，将高频和高压的电流，通过刀笔，作用到病患部位，利用刀笔尖端部位对所接触的组织产生的瞬间烧灼现象，以达到切割或凝血的效果。而 作用到人体的电流，则必须经过回路负极板流回高频电刀内部，以形成完整的回路。

     回路负极板的重要性：我们知道电流有下列特性：第一：必须形成完整的回路。第二，通过最近的，电阻最小的途径。假如没有连接回路负极板，则刀笔所作用到病 体的电流，将对负极（地）产生势垒电位，功率越高，越易对替代回路产生放电。所谓替代回路，则有可能是做手术的医师（因为手握刀笔，刀笔在对病体放电不畅 的情况下，更易将医师视做回路。而且容易触碰病体，也易将电流引入己体）。也有可能是手术床或其他有可能触碰病人的金属物体（手术支撑架，心电监护电极， 手术器械，内窥镜，被夹等）。甚至湿的手术床单，都有可能将高频高压电引入我们意想不到的部位。不管怎样，所有的替代回路，都不会比回路负极板有更好的， 更安全的导电效果。
早期的电刀，是非浮地式的，是同市电相连接的，它们易将大地做为回路，更易产生意外的烧伤和烫伤，这已被FDA（美国食品药物管理局）和AAMI（美国医疗器材安全协会）所禁止。现在的电刀高频输出都是隔离的浮地式的,高频电流不再将大地作为回路,而是要通过负极板流会电刀以形成完整的回路,因而大大减少了替代回路的发生,因此也更加安全.

使用负极板时可能存在的危险
负极板的作用是将由高频电刀刀笔流入人体的密 集电流 分散引出人体回高频电刀，以形成完整回路．当负极板面积越大，负极板与人体连接越好时，如左图，则流经负极板与人体连接界面的电流密度越小，其电流热效应 也越弱，则对病人越安全．反之，如右图，则热效应越强，负极板温升就越高，病人烧伤的可能性越大．而一旦病人与负极板之间有类电极物体存在，则电流完全聚 集到类电极上，此时其热效应与电刀刀笔相同，将对病人形成烧伤．

1．负极板面积越大，则电流密度越低。较小的接触面积会使组织的温度升高。实验表明，当电流密度超过每平方厘米10mA此时，就可以导致对组织的伤害，在骨骼突出处，只要达到每平方厘米50mA，就会发生烫伤。因此在粘贴负极板时要小心，要尽可能使负极板与病人的皮肤接触面积最大，要尽可能保证负极板与病人之间没有没有电极，铁导体，杂物或其他种种可能产生电流聚集的情况发生．

2．一般而言，电刀导致的烧伤较为常见，可分为一级，二级和三级依电流强度和接触时间而定，重者可使组织坏死。发生电烧灼的部位的组织会变硬呈透明焦黑状。皮肤在受伤后，最早出现苍白外观。经过24小时后，才会完全显现伤害范围。受伤部位会有红晕并且会很疼，最终会变成焦痂。但电烧灼一般恢复较慢，必要时需要清创或植皮，然后方可缓愈。

3．过大的电流（功率）通过组织会产生热量，这也是产生烧伤或烫伤的隐患原因。个别电刀可以根据不同部位阻抗的变化，自动进行功率的调节（P0-LAR技术），这里给出电刀的特性曲线，我们可以看到，在小功率（35W）下，不同的阻抗下的功率保持一致性，但在300瓦时，随着电阻的增加，功率明显有所减小。为安全起见，医师可以向厂方索要电刀的特性曲线图。

４　统计表明，７０％的电刀灼伤都与负极板的连接有关．因此，要想避免因负极板连接而引发的烧伤风险，我们必须加强负极板的风险意识，严格按操作方法粘贴负极板，而最重要的防范方法是尽可能地使用双极性负极板，尽可能地使用一次性负极板．